五〇
于是我锁上门，把钥匙放在衣袋中，正要往回走时，我的视野里出现了女仆南；这时如果我企图逃走，也不可能了。
亲爱的父母亲，我被公牛和强盗惊吓得这样厉害，在你们看来是不是显得比一个小孩子还要软弱呢？不过如果我有钱，我的勇气就会大些，那样一来，当我到达你们身边之前，我也许能找到一位可以保护我的朋友。然而，倘若我还像我前一阵子那样，对我的处境想象得完全陷于绝望，那么我相信，我就会说服自己鼓足勇气，不仅敢于去冒公牛的风险，而且也敢于去冒强盗的风险了。
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星期一下午
朱克斯太太外出拜访之后已经回来了。“请您放心，”她对我说，“威廉斯先生会很快康复，他不像他原先想的那么糟糕，一半也没有。啊，这些有学问的人！他们的胆量还不及耗子的那么大！他仅仅在脸上稍稍有几处伤痕；他曾经在水坝底部砂砾当中摸索，想在地上找个洞躲藏起来，不让强盗发现，我想就是在那时碰伤的。他的皮肤和膝盖几乎已看不出有什么毛病。他在信里说，他的模样异常可怕。他刚回到家时可能是这样，但他也不过是在回想起他的危险或叙述他的遭遇时才发出几声哼声，除此之外，我看他没有什么问题。因此，帕梅拉姑娘，您完全可以放心。”
“尽管您开了好多玩笑，朱克斯太太，”我说，“我还是很高兴听到这个消息。”
“唔，”她继续说道，“他一直在说您，除了您就没说别的；我对他说，我要是能说服您跟我一道去，那我就太高兴了，这人听了以后对我感激得不知所措，把心里话都向我倾吐出来；他把过去发生的一切情形，以及你们两人挖空心思想做的事情全都一五一十地告诉了我。”
我听后感到万分惊慌，特别是因为我在两三件事情上已经看到，威廉斯先生那颗诚实的心藏不住任何事情，以为任何人都跟他一样毫无欺诈之心。
“啊！朱克斯太太，朱克斯太太，”我说，“如果他有什么事情可以告诉您，那他大概是会告诉您的。不过您也很清楚，我们过去即使想随便聊聊，也没有机会可以交谈。”
“是的，”她说，“这话说得完全不错，帕梅拉姑娘，他甚至连向您表白求婚的心意也难；不过他当着我的面承认，他曾经找到机会向您表白过了。得了，得了，在我面前别再装出这些难为情的样子了！也许我跟您一样狡猾，不过，”她接下去说，“现在一切都已过去了；因为根据主人的指示，我的监视任务现在已经结束了。我不在的时候，您在做些什么呢？”
威廉斯先生可能对她谈了哪些内容，对此我感到惶惑不安，而且难以掩饰。她又说，“唔，帕梅拉姑娘，既然一切事情可能不久就要愉快地结束了，那就请您不必对他吐露的情况过于担心，而且也要像他那样，把我当成您的知心朋友，这样，我就会认为您对我还是怀有好感，对我还是信赖的；您不会因为这样做而后悔的。”
她讲得如此一本正经，因而使我怀疑，她探望威廉斯先生时对他表示的亲切态度，仅仅是为了想从他嘴中尽量探听出一些情况来。“朱克斯太太，”我说，“如果像您所说，您的监视任务已经结束了，那么这里已没有什么情况可以刺探的了；您现在为什么还要刺探出什么呢？”
“请相信，我不想刺探什么，”她说，“这仅仅是女人的好奇心罢了。因为当一个人看到别人装模作样，彷佛保守着好多秘密时，她自然而然就会想把它查找出来啦。”
“请告诉我，朱克斯太太，他跟您说了些什么事；然后我就来回答您的好奇心。”
“您回答不回答我不在乎，”她说，“因为我已经从他那里了解到我所需要了解的事情了。任何您不想让我知道的事情，我已完全不指望从您这里打听出来了，我的小宝贝。”
“唔，”我说，“让他去说那些他想说的事吧，我毫不在乎；因为我相信他说不出什么对我有害的事情；因此让我们换个话题吧。”
这时我确实感到宽心一些，因为她没有向我暗示钥匙和后门；如果他把一切事情都告诉了她，那她是会向我提到这两件事的。随后她不再对我动什么念头，我也不去打她的什么主意，双方显然都对达到自己的目的不抱任何希望。
但是我相信他一定说了一些他不该说的事。因为她曾骗我说，她把她所存的纸张全给了我，还要我以后替她写信；可是这两个钟头她实际上一直在写信，这一点使我更感到忧虑。
我有点后悔，先前我可以做到时，如果敢冒一切风险，从这里逃出去，那现在就好了。一颗懦怯的心会使一个人招惹多少邪恶的事情啊！啊，这种疑惑与不安的状态到什么时候才能结束呢！
她刚才跟我在一起，说她将派一名信差到贝德福德郡去；如果我愿意写一封信给主人，对他的恩惠表示感谢，她就托信差把它捎去。“在跟我的父亲和母亲团聚之前，我没有什么要感谢的，”我说，“再说，我已经给他写过一封信，但却没有收到回信。”她说，她认为主人给威廉斯先生的信就足以看作是对我的回复了。我至少该做的事，就是谢谢他，哪怕写两行也行。“没有必要那样做，”我答道，“因为我不想嫁给威廉斯先生，那封信对我算得了什么呢？”“好吧，”她说，“我看您真叫人很难捉摸！”
这一切都使我极为懊恼。瞧，我害怕公牛和强盗是多么愚蠢啊！现在我内心的忧虑成倍地增加了。这个不慎重的男人会说出什么话来呢！她从他那里探听到的情况，无疑是她那封长信的主要内容。
现在她对过去一段时间内做的事完全保持沉默，一声不吭。我问她的话，她除了说声“是”或“不是”外，就再也不说别的。我怀疑，一定有什么事正在策划之中。特别是，由于她不信守诺言，没有让我一个人睡觉，也没有把钱归还给我，我就更加怀疑了。对于这两个问题，她都给了可疑的答复；对其中的一个问题，她说，“唷，您当真想把您的钱拿到手呀！我又不会把它拐跑。”对另一个问题，她说，“祝您好运！在您没有真正找到一个您更喜欢的同床伴侣之前，您不必这样急于把我甩开嘛！”她这话既使我痛苦失望，又使我无言以对。