一九九
“母亲终究是母亲啊。她见我这个样子回去，又会怎么说呢？我得跟她撒个谎。过去撒过不少谎，再撒一次也没有什么。他们那两位眼下不在胡作非为吗？他们就在她那个傻瓜丈夫的鼻子尖下干那种见不得人的勾当……究竟谁是她真正的丈夫？谁受到了侮辱？是我，是我受到了侮辱，是我预见到了这一点！他不会，就是在他眼前干那种坏事，他也视而不见。”
他真想从马车上跳下来，怒气冲冲地飞奔到比维罗庄园，当场将他们抓住。他预感到他们在干坏事。也许他们不在树林里干，他们会在房子里干。那些男人会佯装喝醉，那些女人本来就不是好东西，都是一些淫荡、疯狂的人……
斐都斯塔上空轰隆隆一声炸雷，更使教士怒火中烧。
“好啊，让雷电将这个世界炸毁吧！”他怒吼道。车门开了，他在自家门口下了车。
他给马车夫付了工钱，便走进家里。
他喜欢的雷电正在上空等着，随时准备在他头上轰鸣。
那天夜里躺在床上，他想自己一生中还从来没有这样对她母亲大吵过，也没有见唐娜·保拉太阳穴上贴那么大一块膏药。
在他入睡前，心里感到最难过的是他出了丑。他觉得自己这一天干的事实在太滑稽可笑了。他恨自己身上穿着令人讨厌的教士服……他一个劲儿地诅咒着，但最后还是睡着了，因为他实在太累了。
在比维罗，来宾们的情绪没有因天气不好而受到影响。在老楼里，那些乡村神父、侯爵和其他几位斐都斯塔去的绅士在打三人牌。新楼里的夫人、小姐和先生们本来想在草地上玩耍，这会儿就在室内尽情地玩乐，他们跳舞、弹琴、捉迷藏。谁都知道，他们去比维罗就是为了玩乐。虽说他们中间有些人已不那么年轻，但由于心情愉快，竟然忘记了自己的年龄，玩起孩子们玩的游戏。比西塔辛、奥布杜利娅和埃德尔米拉玩得特别起劲，因为她们知道什么地方可以藏身，什么地方有便门可以逃走。
堂维克多回来时，人们对他鼓掌欢迎，比西塔辛和巴科还准备给他戴上花冠。但他立即跑到卧室里从上到下换了一身衣服。安娜进去帮他忙。
“堂费尔明呢？”她问道。
“你那个堂费尔明也真够冒失的，啊，亲爱的，对不起……”金塔纳尔一边换袜子，一边没好气地回答说。
除了发现腰带这件事没有说，他将他们上山去的情况全都对妻子说了。
安娜觉得德·帕斯对自己过分关心了，尤其是像他这样一个教士，真有些荒唐可笑。
“你是我的妻子，他居然比我还关心你！”金塔纳尔不止一次地这样说，这是他反对讲经师的主要理由。
“堂阿尔瓦罗说得对，”安娜想，“这个人是在吃醋，他像是我的情人那样在吃醋。今天他的行为是他内心世界的大暴露。堂阿尔瓦罗说得对，我不能对他过于接近。”
梅西亚和巴科在几天前就骑马去过几次比维罗庄园了。梅西亚发现庭长夫人比过去活泼开朗多了，也不像过去那样疑虑重重。尽管他们的话没有涉及到爱情，但她觉得梅西亚的话很有道理。梅西亚认为，宗教信仰不能过激。关于这点，安娜也有同感。想起前些日子那种过激的行为，她至今还心有余悸。另外，梅西亚还认为，讲经师这个人根本不是真正的宗教徒。他跟有名望的太太们拉关系，就算往好里想吧，目的也是为了扩大自己的影响。
梅西亚敢于跟安娜说这样的话，这表明他们间的关系已相当密切了。
梅西亚在安娜的面前竭力摆出一副正襟危坐的样子，不谈爱情，安娜对此十分感激。她还是像过去一样，尽力避免去想他们这种友谊带来的危险，在这方面她做得比过去好。
“为了我的健康，”她想，“我应该跟大家一样，过平平和和的日子，再也不要像过去那样胡思乱想了。”
想起过去犯的错误，她就会发抖。
当金塔纳尔跟她谈起讲经师跌跌爬爬地上山的情形时，安娜真感到讲经师有些可恨。她这个忏悔神父怎么会这样怀疑她呢？幸好是维克多，如果换了别人，一定会怀疑她和堂阿尔瓦罗或跟他这个教士的关系了。他这样做全是出于嫉妒，这不是明摆着的吗？这太可怕，太叫人恶心了！她怎么会爱教士呢？
想到这里，她倒觉得堂阿尔瓦罗的形象十分可爱，非常高雅。她认为，和他相好还是合情合理的，既不荒唐，也不令人感到厌恶，然而，跟一个教士……
她认为，和梅西亚这样的人相爱算不上什么罪孽，尤其是她这样做的目的是为了避开讲经师的纠缠。可是，讲经师对这个问题又是怎么想的呢？
庭长夫人现在已不再想到她的“精神兄长”了，也不再想到赤脚游行那件事。一想到这件事，她就感到羞愧。新的生活使她产生了新的激情，现在她有充分的理由认为讲经师的行为是令人厌恶的、可憎的、罪恶的，而梅西亚的行为却显得高尚、豪爽。
无论在满是干草的枯井里，还是以前在教堂的院子里，以及他们跟在鼓手和风笛手的后面穿行在小巷和树林间时，她和他总是在一起，特别在贝贝的马车上，她几乎坐在梅西亚的大腿上。下午在客厅里，他们也在一起。总之，这一天从早到晚，无论在哪儿，梅西亚都对她一片深情。然而，出于对她的尊敬，也可能对她爱得太深，他没有对她说出心里话。
将梅西亚和讲经师的行为进行比较，安娜认为教士的行为非常讨厌，不过，她一直没有机会对梅西亚说。
一次，当他们俩单独在一起时，她以知己的口吻（梅西亚非常喜欢这种口吻）对他说：
“你觉得讲经师的行为怎么样？”
在堂阿尔瓦罗的眼中，讲经师的行为自然十分可恶。不过，他没有把这话直接说出来，他只说，讲经师这个人不可靠。
“是的，安娜，他的确爱上您了，都快爱得发疯了，这点我早已看出来了，因为……”
堂阿尔瓦罗微微一笑。这一笑胜过千言万语，将他接下去要说的话全都说出来了。在她的耳中，这一笑也是从他心灵里发出的美好的音乐。她听了，比宗教音乐还好听。