台北市·呼唤记忆的米香老人
爆米香对很多人来说不仅是一种食品，也是一种记忆。甜甜的，松松软软的，每一个细节都是膨胀过的。
今天是一九九六年的倒数第四天。今天社子没有淹水，天晴地干，连人看起来似乎都特别神清气爽。
大清早，住在北投的“胖胖婴食品有限公司”董事长方先生正在准备材料还有工具，准备赶赴葫芦墩市场的早场。
台湾的传统市场随着生活方式的改变，像电影院一样可以分成好多个场次。像特早场是专卖给早起运动者或者已经运动回来的阿公阿嬷。当然，除此之外还有早场、午场，以及黄昏市场。
方先生做的是爆米香的生意，如果没有方董事长大大爆它一声，葫芦墩市场今天的早场根本不算正式开始。方先生二十多年的生意做下来，几乎天天都要爆也要弹，早就有了固定的炮阵地。礼拜三在士林中正路，礼拜五在大东路，大礼拜在淡水，今天是农历十七，刚好轮到葫芦墩市场。不过民主时代先到先赢，七点半要是没赶到市场，车子就进不去了，占不到位置，当然就甭弹了。
于是，方先生方太太上路了，就像二十多年来的每一天，他们准备开炮去了。
原本爆米香的生意只有方先生一个人在做，方太太只是帮忙卖。十几年前有一天，方先生感冒人不舒服，那个时候爆米香还是得用人力搅拌，方先生一边搅拌一边发抖，方太太就说让她来做吧，方先生想说她一定不会，结果方太太一试，她也会。原来方太太“看都看到会”了！
爆米香对现在许多人来说不仅是一种食品，更重要的是一种记忆。看到米香我就会想起小学时代过儿童节，镇公所送的礼物就是米香一包，用红色的纸印着“儿童节快乐”。我往往舍不得吃，拿回家去和还没有上学的弟弟妹妹共享。也想起以前爆米香的摊子来到村子里时，排在火炉前面那一列装着米的各色奶粉罐、菠萝罐。如果有谁家的米罐旁边还摆上一小碗花生，一定有人又羡慕又嫉妒地说：“哎哟！有钱人喔！”有钱在那个时候，好像是一种罪恶。
而且，我一直觉得米香吃起来的感觉也像记忆，甜甜的，松松软软的，每一个细节都是膨胀过的。是米，可是却填不饱肚皮；像记忆，虽然的确曾经发生，但再也无法实实在在地重新接触一次。
“很多天前就想买了，可是都等不到他来……记得以前一听见爆米香的把奶粉罐拿出来锵锵锵……大家就会把米啦花生啦香菜啦拿出去。以前米和花生都是自己准备的，他帮我们爆，现在都是做好的，不必那么麻烦，方便多了……”一位来方先生摊子买米香的中年男人兴奋地回忆。看来，说米香代表一种记忆的，绝对不只是我而已。
记忆毕竟是记忆，火炉现在已经改成瓦斯炉，不过这门炮的造型倒依旧没变，连操炮的方式也一样。方先生回忆，生意最好的时候，一天要爆一百多爆。“以前啦，我曾经爆米香爆到凌晨四点，客人还一直拿米来，我就跟他们拜托说不要，人又不是铁打的，爆到十二点的时候，手上爆，嘴巴也爆。”
如果你还以为米香的材料用的只是米，那你就太落伍了。二十一世纪的米香，已经变成一个代名词而非专有名词，米香的材料除了米之外，现在连糙米、糯米、小麦，甚至连通心粉都可以拿来爆米香。方先生说这叫做“有样学样，没样自己想”。
摊子前面不知道什么时候来了一位日本太太，没想到是方先生的老顾客。她和我们一样，也在等待开炮，等待方先生一炮打出好滋味。她告诉我们，日本的米香是在超市里头卖，没有看过这样现做的，所以刚来台湾时，在路上还被这个“砰”的一声给吓了一大跳。
除了日本太太，还有人专程跑来买，准备寄给海外的朋友吃。我们笑方先生说，现在做的是国际贸易喔！没想到他可是当仁不让地当场臭屁起来。方先生曾经远征非洲加纳教当地黑人做爆米香。他说，当地黑人做爆米香的方式，是把米煮熟之后晒干，用油炸，再淋上一大堆咖喱，一看就不好吃。后来台湾米香让他们试过一次之后，就像吗啡一样，吃上瘾了！他说，台湾米香不是吹牛的，世界第一。曾经有人找他去日本福冈开店，没去的原因，是因为怕去了再回来的时候，这里的顾客和市场说不定就被人抢光了。而且日本总不是自己的地方，怕住不惯，所以，便心甘情愿留在自己的土地上向自己的同胞开炮。
除了曾经远征加纳，方先生还当过影星许不了的替身，当然，演的是做爆米香。再来，更应农林部门的邀请上“强棒出击”节目，推广米食文化。这样多彩多姿的人生经历，方先生还是说，没什么，做爆米香图个温饱而已。
喝过咸海水的人，或许头脑就真的比别人多灵活那么一点点。近年来方先生除了爆米香，也开始多角化经营起来，兼做一些面茶粉、面麸、杏仁茶等冲泡式的食品。
方先生的最新产品是爆通心面，销路奇佳，通常还没有摆上摊子就被抢购一空了。每一种新材料试爆的过程，大概跟试爆原子弹没有两样，都是牺牲了无数材料和时间才成功的。
方先生有两个小孩，老大刚退伍，老二念夜间部，就像方先生夫妇说的：“很乖！小时候有空就帮着我们做生意，跟久了，不用学也会了！”或许是“看会的”，所以，两个人不仅技术，就连动作都保证是方先生的真传。儿子操炮的时候当爸爸的就在一旁看着。也许方先生心里在想，眼前的这个孩子不正是年轻时的自己吗？
一天生意下来，虽然有机器可以代劳，但还是会累的。趁午场刚过，黄昏场还没有开锣，方先生一家人各自休息去了。此刻的葫芦墩市场，只有一句话可以形容，叫做“西线无战事”。不过等一会儿，会再度炮声四起，继续一炮打出台湾传统好滋味。而对方先生来说，这可是一炮打出白花花的新台币。