一〇〇
“对，对，我们将他绑架去，这样太好啦，不要让他中途下车。”唐娜·佩德罗尼拉说。
“不行，我抗议……那我不上车啦。”
他还是上了车。敞篷马车驶过恩西马达狭窄的街道，路面上尖尖的鹅卵石迸发出火星。“大车”紧随其后。铃声、鞭子声、车窗玻璃的震动声和车内的人声、哄笑声吵得人们难以安宁。
太阳还有些灼人。敞篷车内夫人们张开的阳伞，成了一顶五颜六色的篷子，也给讲经师和里帕米兰挡住了阳光。大祭司差不多给埋在唐娜·佩德罗尼拉的大裙子下面了。他坐在她对面，感到很高兴。这倒不是因为他和这位“君士坦丁大帝”有了接触，而是因为他与夫人们坐在一起，有她们的阳伞遮住阳光，闻着她们身上散发出的芳香，感受到扇子送来的凉风。和太太们上农村去！真像一首牧歌！这个年逾七旬的诗人——对女性永恒的精神恋人的美好理想正在丝绸衣裙中间变为现实。
讲经师感到有些不自在。也许由于偶然，也许由于别的原因，他和安娜的身躯有所接触使他感到既舒服又不舒服。其实，他们也没有怎么接触，因为两人都一动不动地坐着。他有些惶惑，她却很镇定，坐在他身边感到很高兴。她继续将他想像成为一面做工精细、坚实的盾牌。她用伞给他挡住阳光，而他给她挡住堂阿尔瓦罗。“如果这位先生去比维罗，那位也许就不敢靠近了。如果他不去，那他就敢……当然，到了那儿，大家就各管各的，维克多准会和巴科、埃德尔米拉像孩子那样去捉迷藏……我是怕他，但不能让他知道；他来到我身边，我也不躲开。这位先生要是能去就好了！”
“堂费尔明，”车快到堤岸了，安娜以她一贯的谦恭、柔和、平静的语气说，“堂费尔明，您为什么不跟我们去呢？只不过是个把小时的时间……我认为今天我们能早些回去……去吧，您去吧！”
听了庭长夫人这几句话，德·帕斯全身都感到非常舒服。她像一块磁石，他不知不觉地朝她身边靠过去。幸好其他几位夫人和大祭司在兴高采烈地议论着奥布杜利娅。和往常一样，一谈起她的事，里帕米兰就要讲到她和瑙普利亚大主教的事，讲到马德里的客店和她那个当高级娼妓的堂姐的服装。显然，讲经师的决心快要动摇了，但他又认为自己不该意志这么薄弱，再说，他还是怕比维罗会出现什么意外的情况。他现在不像过去那样是个学生了。如果堂阿尔瓦罗想挽回在秋千问题上丢失的面子，在别的什么事情上向他挑战，他身穿教士斗篷和法衣，又有教士这个头衔，很有可能出丑。不行，他不能去。拿定主意后，他觉得很高兴，很自豪。他明白自己需要有多大的毅力才能顶住出自最有魅力、最纯洁的人之口的诱惑。他也非常欣赏自己的力量和坚强的性格。他确信，自己来到人世是为了从事更崇高的事业，不是为了跟斐都斯塔人勾心斗角。
讲经师以柔和的目光对自己的女友看了一眼，异常镇定地对她做出了回答，语气非常亲热。庭长夫人发现与当天下午梅西亚在餐厅阳台上说话的语气十分相似。
“我不应该和你们一起去……”
从他难以言喻的神情看，他感到非常遗憾，但他是神父，她又向他忏悔过……巴科、奥布杜利娅和比西塔辛是有些疯疯癫癫的；另外，斐都斯塔闲人特别多，他们无所事事，专门对那些清白无辜的人说长道短……
讲经师的神情虽没有表示这么多意思，但庭长夫人全明白。别无他法，她只好在没有讲经师保护的情况下和梅西亚再次打交道了。
他们没有再说些什么。车停了，讲经师站起来，和夫人们告别。庭长夫人对他微微一笑。如果她见到自己的母亲，一定会这样向她微笑的。德·帕斯不会这样微笑，因为他的目光不可能这样柔和。他给她答礼时，眼睛突然一亮，只是安娜并没有发觉。
他们已到了堤岸的入口处。古时候，堤岸又名“神父散步地”。尽管唐娜·佩德罗尼拉觉得很遗憾，但堂费尔明还是下了车。
“您也太不近情理了。”侯爵夫人说，说话的口气相当随便。平时她除堂费尔明外，对教士都是用这种腔调说话的。
这次侯爵夫人甚至还拿折扇轻轻地敲了敲讲经师的手。她的意思是想使讲经师和贝加亚纳家有些冷淡的关系亲密一些。讲经师非常明白她的意思，对她表示感谢。密切和贝加亚纳家的关系也就等于密切和堂维克多和他妻子的关系，这点他很清楚。这两家人无论上剧院，还是出门散步，还是上别的地方，总是在一起的。庭长夫人还常常在侯爵家吃饭。因此，如果想见见她的面，上侯爵家比去大教堂还方便。这些想法都是在讲经师的脚离开车镫，后退一步，向夫人们再次告别的一瞬间掠过他的脑海的。
“巴蒂斯塔，我们走吧。”侯爵夫人大声说。堤岸上有不少教士、女士和绅士在散步；孩子们在附近的草地上戏耍；手艺人在露天干活。在他们目光的注视下，马车继续朝前驶去。
讲经师一直注视着马车，直到它消失。庭长夫人在远处对他微笑，神情还是刚才那样亲热，那样纯洁。她对他羞怯怯地以目致意，没有用扇子向他招手……后来，讲经师只见到里帕米兰那有棱有角的身影，他晃动着双臂，活像玩具风车的车翼。
另一辆马车迅速地从他身边驶过。德·帕斯见窗内伸出一只戴手套的手向他挥手致意，这是一辈子对他感恩的寡妇奥布杜利娅的手。她不能伸出双手，因为左手让小华金·奥尔加斯给偷偷地捏住了。对他来说，只要有滋有味，即使别人吃过的剩饭剩菜也不在乎。